Elle est, comme pour le solaire thermique, très loin de la tête du peloton.

Une installation « intégrée » en toit-terrasse de 4 000 m², de type « moquette » a droit à un reportage sur M6, un parc solaire de 1 MWc, installé à la Réunion, fait la une de la presse spécialisée.

Avec 10 MW annoncés le 24 août 207, la future centrale photovoltaïque de Narbonne, à construire par EDF Energies Nouvelles, fait figure de géant.

Tout est relatif : 10 MWc représentent 4 éoliennes de la nouvelle génération. Le plus grand champ solaire installé est allemand avec une puissance est de 48 MWc. Aux Etats Unis, le premier énergéticien de la côte ouest installe une un centrale solaire thermoélectrique de 533 MW. Une tranche de nucléaire représente 750 MW.
Les installations de moquettes solaires, se chiffrent par multiples de 10 000 m², aux Etats Unis. Les projets de parcs solaires en Espagne sont innombrables, et se comptent en unités de 5 MWc.

Le parc PV installé, en France métropolitaine, ne représentait à fin 2006, que le 1/300ème de celui de l’Allemagne qui, comme chacun sait, est un pays très ensoleillé. Certes, si on ajoute les DOM TOM, nous ne sommes plus qu’au 1/35ème de l’Allemagne.

Ce pays, leader mondial, a commencé en 2000, plus tôt que tout le monde, après la décision de sortir du nucléaire et l’instauration d’un tarif d’achat du kWh, irrésistible. Il a entre temps développé une industrie puissante, et créé beaucoup d’emplois.

La France va décoller car nos tarifs sont désormais compétitifs, mais notre tissu industriel, à quelques exceptions près, ne fait pas (encore) le poids. 90 % des modules installés en France jusqu’ici, ont été produits hors du territoire national !

Vous ne serez pas surpris, (comme pour le thermique) si l’on vous dit que les français ne sont pas tous égaux devant le soleil !

Le lien entre le nombre d’heures d’ensoleillement et la quantité de kWh qui peut être produite, par kWc installé n’est pas linéaire, ainsi que l’illustre le tableau ci dessous.

Comme pour le solaire thermique, le cliché qui voudrait « qu’au nord de la Loire les installations solaires photovoltaïques ne vaillent pas la peine d’être installées » est à revoir. Lille dispose de 81.5 % de « productible », par rapport à la moyenne nationale (de 1 084 kWh/kWc/an), contre 80.5 % pour l’ensoleillement, et de 82.1 % du potentiel énergétique. Curieusement, Toulon qui caracole en tête au niveau de l’ensoleillement (+ 46 % au dessus de la moyenne nationale de 1 987 heures), n’est plus qu’à 25 % au dessus, pour le productible.